1 พ.ค. 55 - มาเลเซียประกาศเตรียมนำนโยบายค่าแรงขั้นต่ำมาใช้เป็นครั้งแรก ทั้งนี้เพื่อเป็นการสนับสนุนครัวเรือนที่มรีายได้น้อยและท่ามกลางการคาดหมายว่ารัฐบาลอาจเลื่อนให้มีการเลือกตั้งเร็วขึ้น

ทั้งนี้ แรงงานในภาคเอกชนในมาเลเซีย เฉพาะในรัฐที่ตั้งอยู่บนคาบสมุทรมาลายูจะได้รับรายได้ขั้นต่ำ 900 ริงกิตต่อเดือน (ประมาณ 9,000 บาท) ขณะที่แรงงานในรัฐซาราวักและซาบาห์ จะได้รับรายได้ต่อเดือน 800 ริงกิต (8,000 บาท)  ซึ่งเชื่อว่าจะมีแรงงานกว่า 3.2 ล้านคน ที่ได้รับประโยชน์ โดยปัจจุบันค่าแรงขั้นต่ำในมาเลเซีย อยู่ที่เดือนละ 760 ริงกิต ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้มีรายได้น้อยในมาเลเซีย และเป็นค่าแรงที่ได้จากภาคการผลิต

โดยมาเลเซีย ซึ่งเป็นชาติที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 3 ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งเป้าหมายว่าจะมีสถานะเป็นชาติร่ำรวยภายในปี 2020 เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายของจีน ที่เป็นศูนย์กลางการผลิตของโลก ที่เตรียมปรับค่าแรงขั้นต่ำขึ้นอย่างน้อย 13 เปอร์เซ็นต์ ภายใน 5 ปี

เนื่องในโอกาสวันแรงงานสากล นายนาจิบ ราซัก นายกรัฐมนตรีมาเลเซีย ได้ประกาศนโยบายเอาใจผู้ใช้แรงงานและกลุ่มผู้มีรายได้น้อยในประเทศ คือการกำหนดอัตราค่าแรงขั้นต่ำขึ้นเป็นครั้งแรกในมาเลเซีย โนายนาจิบย้ำว่านโยบายดังกล่าวถือเป็นก้าวสำคัญในประวัติศาสตร์มาเลเซีย โดยการประกันรายได้ขั้นต่ำจะช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนให้มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น และสามารถรองรับค่าครองชีพที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจากการพัฒนาเศรษฐกิจในประเทศได้

ถึงแม้ว่าการกำหนดอัตราค่าแรงขั้นต่ำดังกล่าวจะเป็นข่าวดีสำหรับประชาชนส่วนใหญ่ในประเทศ แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่า ค่าแรงที่สูงขึ้นอย่างมากนี้ อาจกลายเป็นภาระหนักสำหรับภาคธุรกิจ โดยเฉพาะบริษัทขนาดกลางและขนาดเล็ก ซึ่งต้องแบกรับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น นอกจากนี้ ค่าแรงจำนวนประมาณ 30 ริงกิต หรือ 300 บาทต่อวัน ซึ่งบังคับใช้ในซาราวักและซาบาห์นั้น ยังเป็นค่าแรงที่แพงเกินจริงและไม่สอดคล้องกับรายจ่ายสำหรับประชาชนในชนบทอีกด้วย

นอกจากนี้ หลายฝ่ายยังมองว่า การออกนโยบายเอาใจแรงงานในครั้งนี้ เป็นการหาเสียงล่วงหน้าของรัฐบาล ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะตกต่ำอย่างหนัก ทั้งจากปัญหากรณีอื้อฉาวการทุจริตคอรัปชั่นของบุคคลในรัฐบาล  ทั้งนี้ รัฐบาลซึ่งมีกำหนดการเลือกตั้งทั่วไปกระทั่งเดือนมีนาคมปีหน้า เชื่อว่าอาจเลื่อนการเลือตั้งให้เร็วขึ้น ภายในอีก 2-3 เดือนข้างหน้านี้  ซึ่งปัจจัยหนึ่งในนั้นคือการประท้วงของกลุ่มเบอร์ซิห์ 3.0 เมื่อวันที่ 28 เม.ย.ที่ผ่านมา ที่ต้องการเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งที่เป็นอิสระและยุติธรรม